「人工甘味料」って実際どうなの？

食のこと

2026/03/24

甘いものを楽しみたい。でも、カロリーや糖質は気になる…。
そんなときについ手に取るのが、「ゼロカロリー」や「糖質オフ」と表示された食品や飲み物ではないでしょうか。

こうした商品の多くに使われているのが、「人工甘味料」です。
便利な存在ですが、「体への影響は大丈夫？」という声も耳にしますよね。

そこで今回は、人工甘味料の特徴や安全性について、やさしくお伝えします。

人工甘味料とは？

人工甘味料とは、砂糖の何百倍、あるいは何千倍もの甘さを持ちながら、カロリーがほとんどない（または非常に低カロリーの）甘味料のことです。

ごくわずかな量で十分な甘みが出るため、摂取カロリーを大幅に抑えられます。
代表的なものには、

などがあります。

また、同じように少量で強い甘みを出せる「ステビア」という甘味料もあります。
植物の葉から抽出される天然由来の甘味料です。

このような甘味料は、清涼飲料水やダイエット食品のほか、ガム・ヨーグルト・調味料・医薬品など、幅広い食品に使われています。

人工甘味料は砂糖よりはるかに強い甘みを持つため、使う量はごくわずかですみます。
その結果、摂取エネルギーをとても低く抑えられます。

ちなみに、日本の食品表示基準では100g（または100ml）あたり5kcal未満であれば「0kcal」と表示できることになっています。
そのため「ゼロカロリー」でも、わずかにカロリーを含んでいる場合もあります。

人工甘味料は、日本の厚生労働省・米国FDA・欧州EFSAなど、世界中の食品安全機関が科学的な根拠に基づいて審査しています。

それぞれの甘味料にはADI（一日摂取許容量）が設定されています。
これは「一生涯毎日摂取しても健康への影響がないと考えられる量」です。

通常の食生活でこのADIを超えることはほとんどなく、使用基準の範囲内であれば健康への影響はないと考えられています。

人工甘味料についてよく聞く「発がん性」「腸内環境への影響」「ダイエット効果」。
この3つの疑問について、ポイントを整理してみました。

アスパルテームはWHOの分類で「発がんの可能性がある」とされていますが、同じグループには漬物や携帯電話の電磁波も含まれています。

これは「リスクが高い」という意味ではなく、「科学的な証拠がまだ十分でない」ことを示す分類です。

アスパルテームのADIは40年以上変更されておらず、日本人の平均摂取量は安全基準の0.3%程度です。過度な心配は不要といえそうです。

腸内環境については、甘味料の種類によって影響が異なることがわかってきました。
サッカリンやスクラロースでは腸内細菌への影響が示された一方、アスパルテームやステビアでは見られなかったという研究もあります。

「人工甘味料」とひとくくりにせず、種類を意識することが大切です。

WHOは2023年に「体重管理を目的とした人工甘味料の使用は推奨しない」という見解を示しています。

ゼロカロリーだからといって、必ずしも体重減少につながるわけではない点は覚えておくとよいでしょう。

安全性の研究は現在も続いていますが、通常の摂取量であれば過度に心配する必要はなさそうです。

自分の体調を見ながら上手に付き合うために、以下のポイントを意識するといいかもしれません。

人工甘味料は、カロリーを抑えながら甘さを楽しむために開発された食品添加物で、使用基準の範囲内では安全と評価されています。

上手に付き合えば、食生活をサポートしてくれる選択肢のひとつになります。

「適量を意識して取り入れる」という姿勢が、ちょうどよいバランスといえそうです！